Retki® yhtiön perustaja Vesa Wallenius aloitti ensimmäisten Retki® - tuotteiden suunnittelun ja markkinoinnin jo 1990-luvun alkupuolella Kouvolassa. Pahimpien lamavuosien aikana uuden tuotemerkin oli ansaittava paikkansa kaupoissa, joten tuotteiden korkealaatuisuus ja edullisuus muodostuivat heti alkujaan tärkeäksi osaksi tuotekehittelyä. Vesa perheineen tekikin lujasti töitä tuotekehittelyn, testauksen ja markkinoinnin suhteen.
Retki® - tuotteiden testausta on alusta asti tehty muun muassa Suomen saloilla, Suomen armeijan leireillä ja jopa naparetkillä etelänavalle. Tuotteet ovat voittaneet useita vertailutestejä ja niitä pidetäänkin yleisesti hinta-/laatusuhteeltaan ylivoimaisina.
Vuosituhannen vaihteessa Retki® - tuotteiden asema suomalaisten suosikkina vakiintui ja yhtiö löysi kannattavan kasvu-uran.
